Terapia manualna jest obszarem fizjoterapii zajmującym się leczeniem dysfunkcji nerwowo-mięśniowo-szkieletowych. Techniki diagnostyczno-terapeutyczne stosowane są przede wszystkim w obrębie stawów ale także więzadeł, mięśni, powięzi oraz wzorców ruchowych i postawy. Terapię manualną zaleca się w określonych zaburzeniach czynności narządu ruchu m.in.:
- ograniczenie zakresu ruchu na tle zmian przeciążeniowych, zwyrodnieniowych lub urazowych;
- przy zablokowaniu stawowych, związanym z dolegliwościami bólowymi w trakcie ruchu lub/i spoczynku oraz zmienionym oporze stawowo-tkankowym pod koniec zakresu ruchu;
- w stanach nieprawidłowego „ustawienia stawu”;
- w dysfunkcjach mięśniowych i powięziowych;
- w zaburzeniach postawy ciała.